Írta: Laura Di Orio Tánc Informa .
Majdnem 60 évvel ezelőtt, novemberben, Arthur Mitchell lett az első afro-amerikai táncos, aki csatlakozott a New York-i baletthez (NYCB). Táncos, tanár és rendező, aki továbbra is vezetőként mutatkozik meg, Mitchell 1966-ban megszervezte az American Negro Dance Company-t, 1967-ben megalapította a Brazil Nemzeti Balett társulatot, és megnyitotta a Harlem School Dance Theatre -t. 1969.
Eddigi életműve a határok meghúzásáról szólt, a tánclehetőségek mindenki számára történő megnyitásáról és arról, hogy mindent megadjon tanítványainak és követőinek. És elsőként mondja, hogy karrierje még korántsem ért véget. Nem csoda, hogy Mitchellt a tánc életművével ismerték el a 2014. évi New York-i tánc- és előadó-díjátadón (The Bessies), amelyet október 20-án, a legendás New York-i Harlem-i Apollo Színházban rendeztek meg.
A harlemi származású Mitchell 1934-ben született. Az élet elején már megmutatta vezető szerepét. Az öt gyermek közül a legidősebb, Mitchell azon kapta magát, hogy sok munkát vállalt annak érdekében, hogy anyagi segítséget nyújtson családjának. A tapasztalat valószínűleg arra kényszerítette Mitchellt, hogy gyorsabban nőjön fel és függetlenebbé váljon.
'Dolgozni kell, és soha nem féltem dolgozni' - mondja Mitchell a Dance Informának. 'Én vagyok a legidősebb, ezért különös munkákat végeztem, amelyek része volt a felnövésnek és ennek a felelősségnek a vállalása.'
Mitchell a Színművészeti Szakközépiskolába járt, ahol megkapta első hivatalos táncképzését. Az iskola szerinte nagy figyelemfelkeltő volt, és lehetőséget adott számára arra, hogy teljesen más módon lássa a világot. Ekkor nyílt meg számára a lehetőségek új birodalma, a tánc élete.
A diploma megszerzése után Mitchell ösztöndíjat kapott az Amerikai Balett Iskolájában. Pár évvel később csatlakozott az NYCB-hez, ahol a társaság műveinek sokaságában fellépett, és csak egy évvel később, 1956-ban emelkedett a fő táncos rangra. 15 évig Mitchell maradt az egyetlen afro-amerikai táncos az NYCB-nél.
Életműdíj-díjas Arthur Mitchell a Bessie-díjátadón. Fotó: Christopher Duggan.
Miután több évig táncolt a társulattal, Mitchell elágazott, hogy táncolni tudjon a Broadway-n, majd elkezdhesse táncigazgatói karrierjét. Talán Mitchell egyik legmélyebb hozzájárulása a táncvilághoz a Harlemi Táncszínház (DTH) megalakulása volt. Saját pénzéből, néhány támogatással együtt, Mitchell megnyitotta a DTH iskolát egy templom alagsorában, 30 hallgatóval. Azóta több mint 1000 tanulóval rendelkező iskolává nőtte ki magát, egy professzionális céggel együtt, amely az egész világon turnézik és fellép. A DTH megalakulása óta lehetőséget kínál a harlemi fiatalok számára, és utat nyitott olyan tehetséges táncosok előtt, akiknek egyébként nem volt lehetőségük.
nem rugalmas
Bár Mitchell az elmúlt három-négy évben nem volt a DTH művészeti vezetője (a társaságot most Virginia Johnson vezeti), öröksége és befolyása tovább él az iskolában és a társaságban.
Broadway hinták
'Amikor ott voltam, az volt a lehetőség, hogy lehetőséget adjak azoknak a fiataloknak, akik a lehető legjobbak akartak lenni' - mondja Mitchell. - És nemcsak a táncban, hanem a szövetséges művészetek iskolájában is. Akár a tanácsteremben, akár a színpadon szeretett volna lenni, vagy az értékesítés vagy a tanítás, vagy bármi más volt, megadtuk nekik a lehetőséget, és megadtuk nekik azokat a képességeket, amelyekkel profivá válhatnak. '
Mitchell mindig és továbbra is arra ösztönzi a hallgatókat, hogy a lehető legszélesebb körű oktatásban részesüljenek.
'Évekkel ezelőtt modern táncos vagy balett-táncos volt, vagy jazz-táncos vagy csapos táncos' - magyarázza. „Ma jó táncművésznek kell lenned, és ismerned kell a különböző stílusokat. Szóval azt mondom a fiataloknak, hogy tanulmányozzanak mindent, amit csak tudnak, mert nem tudja, mikor fogja tudni használni. Tehát minél több csiszolt és edzett képessége van, annál jobb helyzetben lesz, és művészként sokkal boldogabb lesz. '
Emlékszik arra az időre, amikor George Balanchine azt mondta neki: 'Emlékezned kell: mindig a művészeti forma szolgálatában kell állnod.' Ezt a szeretetet és a táncművészet iránti tiszteletet Mitchell állítja, hogy mára él, és ezt a tanácsot is át akarja adni a fiataloknak.
Bár ez a díj megtiszteli „életművét”, Mitchell szerint karrierjének még nincs vége.
'Van még tennivaló' - teszi hozzá. „Dolgozom, értékelem, edzek és tanítok. És csak azt próbálom kitalálni, mi lesz a következő lépés, mert hatalmas mennyiségű információ van a fejemben, és megpróbálom kitalálni a legjobb módját annak bemutatására, leleplezésére, felhasználására azt. Úgy gondolom, hogy az oktatást és a coachingot tovább fejlesztik, mint valaha. '
A Bessie-díj átadása, amelyet Bessie Schonbergről neveztek el, aki modern táncos és koreográfus volt, és kedves barátja volt Mitchellnek, különösen tartalmas volt számára, méghozzá úgy, hogy szülőföldjén, Harlem-ben kapták.
'Amit Bessie-ben szerettem, az a szeme és a modora' - mondja Mitchell. - Olyan szelíd ember volt. Nagyon-nagyon fegyelmezett lenne, de teljes mértékben nagyon adakozó és megértő ember volt. Szóval megpróbáltam ezt megtanulni tőle és magam is hasznosítani. Nagyon örülök, nagy megtiszteltetés számomra, hogy ezt elfogadom Bessie nevében. ”
Fotó (tetején): Arthur Mitchell elfogadja életműdíját a Bessiesben, 2014. október 20-án. Fotó: Christopher Duggan.
